+INTRODUZIONE+

I Battle Beast erano una linea di giocattoli molto particolare. Per i profani, potremmo definirli come gli antenati dei Gormiti. Mi spiego meglio: si trattava di personaggi in gomma rigida la cui unica articolazione era quella delle braccia. Si presentavano come animali umanoidi: il leone, la volpe, il coccodrillo, la tigre, il cervo, il corvo, l'aquila, il ragno, il pipistrello, l'orso, lo squalo, il bulldog, il pinguino ecc. per un totale complessivo di 77 personaggi per la prima serie dei Beastformers originali e di 36 personaggi per la successiva dei Laser Beast.
L'idea era quella di vendere i singoli personaggi per creare una sorta di battaglia/gioco di ruolo ripresa dall'idea della morra cinese: invece di carta/forbice/sasso, c'erano acqua, legno, fuoco. In Giappone c'è sempre stata l'abitudine (e c'è ancora, si vedano i recentissimi Bakugan!), di fare linee costituite da numerosissimi personaggi, ma piccoli e facente parte di fazioni, in modo da coinvolgere il bambino per nuove sfide! Potrei citare innumerevoli esempi... i Bakugan sono sicuramente l'esempio migliore al momento, così come i Gormiti (per quanto squallidi) da noi in Italia.
I Battle Beast però erano particolari: anzitutto il loro design era splendido, curatissimo in ogni dettaglio! Chiunque avesse disegnato le loro armature, era un vero genio. Poi, ogni personaggio aveva un'arma (diversa da tutte le altre), a volte una mano sostituita da una scure, una perforatrice, un uncino, e qualche arma da fuoco sulle spalle o delle zanne innestate... ogni personaggio era davvero unico. Sulla parte frontale del corpo (solitamente sul petto) avevano un quadratino scuro (guardate nella foto in basso, la maggior parte dei personaggi ritratti lo hanno ancora), che, se premuto, col calore del dito, attivava un "ologramma" che mostrava l'elemento di appartenza: fuoco, acqua o legno. Il fuoco batteva il legno, il legno l'acqua e l'acqua il fuoco. Poteva capitare di avere 3 leoni bianchi identici ma appartenenti ai tre elementi! Non si poteva sapere l'elemento sino a quando non si comprava e si apriva il giocattolo... ecco spiegato il successo della linea e la sua grande giocabilità e collezionabilità.
 

In principio, la linea nacque come parte dell'universo Transformers, e i personaggi vennero divisi in eroici Autobots (da noi Autorobot) e malvagi Decepticons (da noi Distructors). Poi però la linea assume una identità tutta sua e si diffonde in occidente col nome "Battle Beast", spopolando soprattutto negli Stati Uniti. Ogni personaggio era numerato, e i simboli dei 3 elementi cambiarono da una serie all'altra, più vaghi nella prima ondata, colorati nelle seguenti. Appena possibile vi mostrerò degli scatti di questa differenza. Posso anticiparvi che il leone bianco corrispondeva a Commander (Optimus Prime) e il coccodrillo albino a Megatron.
Scopriamo ora insieme a Tomoyo-chan (a cui "passo la linea"), tutta la storia sin dalle sue origini giapponesi, continuate a leggere ;)

+CONFEZIONI AMERICANE dei personaggi +

In alto a partire da sinistra abbiamo: il blister americano 1 serie (fronte e retro), il blister americano 2serie con l'operazione "Sunburst Warrior", il blister americano 2serie normale, due dei tre box da 8 americani 3a serie. I Battle Beast come ho detto, erano in tutto 76 e in occidente furono divisi in 3 "ondate". Cominciamo parlando degli Stati Uniti, perchè fu il bellissimo e coinvolgente packaging Hasbro ad arrivare anche da noi. Le prime due ondate uscirono con i blister doppi (gran figata! Comprare due personaggi casuali insieme! E poterli scegliere!!!), la terza uscì in 3 confezioni giganti da 8 personaggi, la varietà era fissa. Si perse quindi un po' quell'entusiasmo in stile "pacchetto di figurine/Exogini".
L'operazione "Sunburst Warrior" praticamente permetteva di trovare un personaggio speciale che avrebbe battutto tutti quanti gli altri elementi: fuoco, acqua, legno. Le prime due serie si trovano abbastanza (loose... trovarli confezionati invece è davvero difficile), mentre la terza è direttamente un disastro... quasi introvabile (boxed... se invece la cercate loose qualcosa si trova sempre, anche se a prezzi più alti).

In alto a partire da sinistra abbiamo: il blister americano dei Laser Beast, e il blister dei Battle Chargers. Parlando dei 36 Laser Beast, negli Stati Uniti (e quindi suppongo anche da noi), furono chiamati semplicemente "Battle Beast Shadow Warriors". Questa nuovissima linea (prodotta non in Giappone, bensì in Nord America ed Europa, e questo dimostra che nessuno più degli americani apprezzò questa magnifica linea), era differente dalla precedente: non c'erano più i quadratini che una volta strofinati mostravano il loro simbolo di appartenenza, c'era bensì una piccola lente, posta di norma nel petto, e se ci si guardava dentro, si capiva la fazione. I Laser Beast erano molto più "eleganti" come aspetto, sofisticati e curati nella forma, e presentavano nuovi splendidi animali, mai visti prima! Come il Fennec, la Scolopendra, la Balena, la Libellula, la Falena, il Salmone, la Manta. Altri animali più classici come la tigre, il leone, il coccodrillo, il lupo, l'orso, l'aquila ecc vennero riproposti con un nuovo design. Tutti i Laser Beast sono estremamente rari e difficili da trovare poichè ne furono prodotti di meno. I primissimi uscirono nella card doppia (e sono i più rari), i rimamenti in confezioni singole. Alcuni LB vennero distribuiti in blister con degli accessori: i "Battle Chargers". Questi ultimi sono come i giapponesi "Battle Sled Chargers", ma questi sono Laser Beast di tipo differente. Pare che i seguenti personaggi siano quelli prodotti in questa versione: # 89, # 95, # 97 e # 98 (forse # 100). Questi sono i più rari Battle Beast esistenti, e ce ne sono in giro davvero solo una manciata! Secondo me comunque i Laser Beast non mantengono lo stesso fascino dei primi BB... troppo fantascientifici! Per quanto bisogna ammettere che la cura dei dettagli era davvero eccelsa (considerando che già i BB comuni erano molto curati come giocattoli!).

[in alto - i Battle Beast/Beastformers al gran completo]

[in alto - i Laser Beast al gran completo]

+CONFEZIONI dei personaggi IN ITALIA+

In alto a partire da sinistra abbiamo: alcuni blister italiani che sono parte delle nostre collezioni personali. Avendovi già detto tutto a livello "tecnico", vi parlerò ora dei Battle Beast a livello nostalgico, raccontandovi ciò che rammento :) Ricordo distintamente il giorno in cui scoprii i Battle Beast nei negozi: era il 1986, io e mio fratello eravamo andati a spasso con nostra nonna, lei a quel tempo ci portava sempre in giro per comprarci qualche bel giocattolo, in modo da vederci contenti (santa donna...), e così una di queste volte, nel reparto giocattoli della Standa ci capitò di vedere questi piccoli animaletti, appesi in una maestosa colonna portablister. Avevo visto qualche spot alla tv, e ne ero rimasta incuriosita. Circondata com'ero da maschi (gli amici di mio fratello, sempre in casa a rompere...) avevo finito per gradire molto i giocattoli per maschietti (e infatti, ancora oggi colleziono sia cose da maschietti che da femminuccia...), e quindi robot ed eroi erano per me mitici, anche se ero una bambina! Comunque, tornando ai Battle Beast, ero rimasta incuriosita dagli spot alla tv... "acqua, legno e fuoco! Chi vincerà? Battle Beast, Battle Beast!!! Tadadà... ricordo anche la musichetta, si vedevano delle scene di animazione (bellissime) e poi tre BB nel loro ambiente naturale combattevano sfruttando la potenza dei loro elementi. Cosa che poi, a pensarci bene è presa dalla Morra Cinese (estremamente popolare in Giappone)... infatti come carta, forbice, sasso, anche tra i Battle Beast si gioca facendo fuoco vince legno, legno vince acqua, acqua vince fuoco, lo schema doveva essere questo: infatti, a seconda del simbolo del Battle Beast che si trovava, si creava un'esercito col proprio elemento e si vinceva contro i propri oppositori. Inoltre, era affascinante pensare a piccoli animaletti (che già avevano quindi delle particolarità ben definite) che erano armati di spadoni o lunghe ascie, ed oltretutto ricoperti da una sofisticata armatura, aiutati da un potere magico legato alla natura.

Davvero entusiasmante. Ne rimasi talmente colpita che quando me li ritrovai a dozzine nei blister lì alla Standa ne comprai subito dieci, così in un colpo solo! E altri dieci ne prese mio fratello (anche perchè essendo piccoli e di gomma non erano eccessivamente costosi) Così ci ritrovammo a giocare allegramente, la mia squadra contro la sua, utilizzando i famosi "rubs" rappresentanti gli elementi. Poco dopo i rubs si staccarono, e ci ritrovammo a non sopportare più neanche le armi, soprattutto perchè cercando di togliere l'arma al mio cinghiale gli staccai il braccio, rompendolo, quindi inventammo delle storie nostre, come eravamo abituati a fare. Col tempo ne cercammo altri, per creare nuovi eserciti, ma erano difficili da trovare, sfortunatamente restarono poco sul mercato. I blister neri con doppio personaggio, erano estremamente attraenti, e ancora oggi reputo siano tra i migliori giocattoli usciti all'epoca come appeal.

Come vedete l'edizione italiana è praticamente uguale a quella americana. La storiella nel retro del blister spiega tutto ciò che c'è da sapere. Io non so con certezza cosa sia uscito in Italia, ho sempre visto solamente i personaggi delle prime due serie, non so niente della terza, nè sono sicura che siano arrivati i Laser Beast.
In ogni modo, questa linea resterà una delle mie favorite di sempre. Ancora oggi conservo i miei Battle Beast dell'epoca, quelli che mi ha ceduto mio fratello e un'altra trentina che ho acquistato tramite aste e in residui di magazzino in un vecchio negozio di giocattoli. Chissà, forse un giorno riuscirò a completare la mia collezione :) Il giorno che lì avrò tutti... state certi che vedrete una bella foto in questa pagina ;)

+IN ANIMAZIONE+

[in alto - i Battle Beast ospiti di uno degli episodi della terza serie dei Transformers]

Per finire, parliamo della breve apparizione dei Battle Beast in un paio di episodi della terza serie dei Transformers. Non me lo ricordo benissimo, ma gli Autorobot aiutavano Pirate Lion e i suoi a vincere i loro nemici. Il character design non regge il confronto con le animazioni splendide della pubblicità che trovate in cima alla pagina, ma fu comunque carino vederli in azione!

Ci vediamo alla prossima recensione di giochi, spero che apprezzerete questa enorme pagina che abbiamo scritto per voi con grande entusiasmo e che ci ha richiesto un colossale lavoro... ciao :)

THANX TO: Toyarchive for some pics.