Fantastic
[1983]

 
Make it Big
 [1984]

Music from the edge of Heaven
 [1986]

Duo composto da: George Michael (voce) e Andrew Ridgeley (chitarra) nel 1981.
Canzoni consigliate da Nijirain!
Club Tropicana, Careless Whisper, Wake me up before you go-go, Freedom, Everything she Wants, Last Christmas.
Link consigliato - http://www.whamshake.com

Wham!
Conosco sin da bambino i Wham (o gli Wham, che dir si voglia...). Mio padre aveva il 33 giri di Make it Big e io lo ascoltavo spesso, mi piaceva molto. Ho sempre apprezzato la voce di George Michael (giusto quella), ma mai amato il personaggio... specialmente per come si è ridotti negli ultimi anni, un vero cesso umano :P Ricordo anche che quando gli Wham si sciolsero ci rimasi molto male, e tempo dopo quando George si rifece vivo, e lo vidi coi capelli cortissimi, quella barbona incolta e gli occhiali da tamarro mentre si toccava il pacco in "I want you Sex" pensai: ecco, sono proprio morti gli Wham... è rimasto un coglione da solo... nonostante George abbia sfornato qualche canzone carina negli ultimi anni, secondo me nessuna è al livello di quelle degli Wham, che avevano anche una immagine più allegra, pulita, capace e soprattutto non così esagerata e spinta come è diventato George Michael ultimamente! Comunque, torniamo al passato. Solo tre album eppure tante belle canzoni! Peccato, questa band poteva ancora sfornare tante cose belle... lo sapete tra l'altro che Michael è mezzo greco? Ecco, curiosità :P Buona lettura ^^

Gli inizi
George e Andrew si incontrarono alle scuole a Watford in Inghilterra, e iniziarono a suonare in una band chiamata Executive, prima di cambiare nome e passare sotto contratto con la Innervision records. George copriva la maggior parte dei ruoli e dei compiti all'interno della band - compositore, cantante e occasionalmente suonatore - ma il contributo di Andrew come confidente di George, come ascoltatore, ispiratore e portavoce fu cruciale per il successo iniziale della band. Ancora teenager, si affermarono come giovincelli edonistici, inclini a una vita spensierata e priva di lavoro e impegni. Questo si rifletterà nei loro primissimi singoli. Nell'Ottobre del 1982, fu rilasciata la canzone Young Guns (Go For It). La canzone era un appello, da parte di un giovane, ad un amico, affinché non buttasse via la sua vita sposandosi così presto. Si fermò fuori dalla soglia delle UK Top 40 ma poi i Wham! ebbero fortuna quando i programmatori di musica di Top Of The Pops - l'importantissimo spettacolo settimanale con le classifiche della BBC - dovettero cercare al di fuori della Top 40 (contro le normali politiche di selezione) per riempire un vuoto creato da un video che era uscito dalla registrazione. I Wham! come gruppo più vicino alla posizione 40 (che stavano scalando), furono ripescati, e subito iniziò il fenomeno. Si noto'subito l'influenza dei Queen soprattutto nel modo di cantare di Michael.Se si ascolta la canzone "Misfire" del terzo lavoro dei Queen "Sheer heart attack" sembra di ascoltare la vera radice primordiale dello stile dei Wham!

Fantastic

Fantastic fu l'album di debutto dei Wham! e venne rilasciato il 9 luglio 1983. L'impatto dei Wham! sul pubblico, specialmente le giovani ragazze teenager, si sentì fin dal momento in cui essi terminarono la loro performance a Top Of The Pops. L'aspetto di George aiutò molto; già di suo un classico teenager di bell'aspetto, egli indossava espadrillas, una giacca di pelle scamosciata aperta e jeans denim arrotolati in fondo. Mentre lui teneva la scena, Andrew stava dietro di lui, affiancato dalle coriste Pepsi DeMacque e Shirlie Holliman e la performance era costituita da un spettacolo teatrale almeno quanto lo era dal semplice canto (o dal mimarlo, in realtà), con George nella parte del ragazzotto intento a divertirsi e Andrew come ragazzo catturato dalla futura moglie. Come risultato, la canzone entrò direttamente al numero 24 della Top 40, e raggiunse il numero 3 a Dicembre. I Wham! fecero seguire a quella canzone Wham Rap! (Enjoy What You Do) (in realtà è questo l'effettivo primo singolo solo che non avendo avuto successo fu ripubblicato una volta ottenuta la notorietà grazie a "Top of the pops".Una canzone sulla gioia di una vita basata sui divertimenti, la cui versione completa risultava lunga quasi sette minuti); Bad Boys (sul rapporto difficile tra un ragazzo ribelle e i suoi genitori preoccupati) e Club Tropicana (una satira della scena del Club 18-30). Ciascuna canzone era unita a un video memorabile e alla fine del 1983 i Wham! rivaleggiavano con i Duran Duran e i Culture Club come più grande gruppo pop britannico. La notorietà e i titoli a caratteri cubitali vennero ottenuti grazie alla loro mania di inserire un volano nei loro pantaloncini, e il loro primo album, Fantastic! divenne un numero 1. Quando il duo sparì, alla fine del 1983 per registrare materiale nuovo, un medley che festeggiava il loro primissimi singoli, intitolato Club Fantastic Megamix, tenne vivo il loro nome.Tuttavia gli stessi Wham fecero un appello tramite stampa dove dichiaravano di non essere artefici di tale mix di fatto boicottandolo.

Make It Big
I Wham! ritornarono nel maggio 1984 con un'immagine più presentabile. Il look piuttosto provato fatto di giacche di pelle era stato rimpiazzato da sorrisi, vestiti colorati al fine di promuovere se stessi più come sex symbol che come portavoce di una generazione in crisi. Wake Me Up Before You Go Go, una canzone che George scrisse partendo da una nota lasciatagli una notte nella camera dell'albergo da Andrew, divenne il loro primo #1 nel Regno Unito (raggiunse anche le cime delle classifiche USA) e fu unita a un video memorabile del duo, unito alle onnipresenti Pepsi e Shirlie, che indossavano T-shirt di Katharine Hamnett con gli slogan CHOOSE LIFE e GO GO. Questi divennero articoli essenziali per la moda quando Hamnett si ritagliò un posto nella cultura pop, avendo contemporaneamente disegnato le T-shirt FRANKIE SAY per i Frankie Goes To Hollywood. Benché alcuni critici sentissero che i Wham! rappresentavano pop "bubblegum" del livello più basso, molti stavano incominciando ad apprezzare la reale abilità di George come scrittore di canzoni, e contemporaneamente lamentavano il ruolo di Andrew, che aveva iniziato a suonare una chitarra ma il cui contributo globale sembrava destinato ad essere piuttosto impalpabile. Con una bizzarra contraddizione, il singolo successivo venne rilasciato come un pezzo del solo George Michael, sebbene a differenza di tutti gli altri singoli dei Wham!, esso fossestato scritto insieme a Andrew (Andrew scrisse la parte di chitarra dopo che George scrisse la canzone a soli 17 anni mentre era su un autobus). Careless Whisper raggiunse il numero 1 e nell'autunno del 1984 i Wham! ritornarono come duo con Freedom, un'altra hit. A Novembre, rilasciarono il loro secondo album, Make It Big, che navigò dalle parti del numero 1 nelle classifiche degli album. I Wham! contribuirono al progetto Band Aid, con George che forniva la voce, mentre la loro canzone usurpava il loro stesso disco di Natale, Last Christmas/Everything She Wants, la prima delle quali presentava un videoclip situato in un residence sulle piste da sci. Divenne il singolo dalle vendite più alte che si sia mai piazzato al numero 2 nelle classifiche del Regno Unito, e come tale i Wham! donarono tutto il ricavato all'appello contro la carestia in Etiopia, per identificarsi con le intenzioni di raccolta fondi del Band Aid, la canzone che combatteva con loro per la prima posizione. Il successo dei Band Aid significò, tuttavia, che George era stato al numero 1 come tre diverse entità nel 1984 - come artista solista, come metà di un duo e come parte di un gruppo di beneficenza.

La Cina e il Live Aid
Nell'aprile del 1985 i Wham! fecero una pausa dalle registrazioni, per imbarcarsi in un enorme tour mondiale che includeva una visita di dieci giorni in Cina, per sondare il terreno. L'escursione in Cina era una sapiente operazione pubblicitaria organizzata da uno dei loro due manager Simon Napier-Bell e culminò con un concerto al Worker Gymnasium a Pechino davanti a 10000 persone. La visita in Cina fu la prima in assoluto che dei musicisti pop occidentali avessero mai fatto. Il produttore del film Martin Lewis e il direttore Lindsay Anderson documentarono il tour di 10 giorni nel loro film Foreign Skies. George si fece crescere la barba e apparve con Andrew sul palco al Live Aid sebbene essi non si presentarono come Wham! - George cantò Don't Let The Sun Go Down On Me con Elton John mentre Andrew si unì a Kiki Dee nelle fila dei coristi di supporto. A Novembre, rilasciarono I'm Your Man che andò direttamente al numero 1 nelle classifiche del Regno Unito. In quel periodo i Culture Club e i Duran Duran erano in netto declino e i Wham! erano il gruppo emergente nella musica pop Britannica. George iniziò una relazione con la modella Kathy Yeung mentre Andrew si agganciò a Keren Woodward delle Bananarama e iniziò a dedicarsi al suo hobby di rally driving, sfasciando una macchina in un famoso incidente prima della fine del 1985. Last Christmas fu ristampata per le festività e scalò nuovamente al la Top 10 britannica - arrivando al numero 6 - mentre George accolse le offerte che stava iniziando a ricevere, di unire la sua voce a canzoni di altri artisti, cantando come seconda voce per David Cassidy e Elton John nei loro singoli di successo.

The Final
Il desiderio di George di creare musica destinata a un pubblico più sofisticato, rispetto alla base dei fan teenagers che inizialmente seguivano il duo, portò George e Andrew ad annunciare la rottura dei Wham! nel 1986, destinata ad aver luogo dopo un singolo di addio e un album, e un gran concerto finale allo stadio di Wembley. Il singolo era The Edge Of Heaven (a cui successivamente fu aggiunta Where Did Your Heart Go?) che raggiunse il numero 1 nel giugno 1986. L'album fu chiamato The Final, col quale salutavano definitivamente i propri fans - 100,000 dei quali parteciparono all'evento dalla durata di 8 ore - e l'un l'altro con un abbraccio emozionante alla fine dello show, dopo cinque anni e molti milioni di dischi venduti. Il film relativo al loro tour in Cina - Foreign Skies - ricevette la sua premiere mondiale come parte dei festeggiamenti, rendendolo la premiere con il maggior numero di partecipanti della storia. La carriera da solista del "mezzo-cuore" Andrew è terminata praticamente appena iniziata, e lui si è ritirato in Cornovaglia (grazie alle royalty dei Wham!) con Woodward, che in seguito sposò. Egli non ha mai più avuto bisogno di lavorare da allora - sebbene sia divenuto socio di una ditta che produce articoli da surf - e si è tenuto largamente al di fuori degli occhi del pubblico. Egli rimane in Cornovaglia. George, che aveva prodotto il suo secondo #1 da solista poco prima, in quello stesso anno, A Different Corner, iniziò una carriera da solista a tempo pieno, che immediatamente lo consegnò al pubblico adulto che desiderava ragiungere. Last Christmas ottenne il suo terzo rilascio consecutivo in occasione delle feste nel Dicembre 1986 anche se questa volta si dovette fermare al di fuori della Top 40. Si noti che nessun altro singolo dei Wham! è mai ristampato e rientrata nelle classifiche del Regno Unito UK, da allora, e si dovette attendere fino al 1995 prima che una canzone dei Wham! ottenesse il medesimo trattamento di divenire una cover, quando la cantante Danese Whigfield realizzò la sua propria versione di Last Christmas. Successivamente Shane Richie ha cantato I'm Your Man per la raccolta fondi telethon della BBC, Children In Need. Inizialmente George era piuttosto sarcastico quando si riferiva ai Wham!, affermando che il duo fu in realtà distrutto a causa dell'eccessiva pressione, lamentandosi inoltre di molte canzoni, in particolare quelle del primo album. Tuttavia, il suo sguardo su quell'epoca si è parecchio ammorbidito nei tempi recenti. Egli suona ancora volentieri Everything She Wants - una delle canzoni più acclamate dalla critica dell'epoca dei Wham! - ai suoi concerti da solista.

+Discografia+

Album
1983 Fantastic #1 UK, #83 US
1984 Make It Big #1 UK, #1 US
1986 Music From The Edge of Heaven #10 US
1986 The Final (compilation) #2 UK
1997 If You Were There (The Best of Wham)(compilation) #4 UK

Singoli
* da Fantastic!
o 1982 Young Guns (Go For It!) #3 UK
o 1983 Wham Rap #8 UK
o 1983 Bad Boys #2 UK
o 1983 Club Tropicana #4 UK
* singoli fuori album
o 1983 Club Fantastic Megamix] #15 UK
* da Make It Big
o 1984 Wake Me Up Before You Go Go #1 UK, #1 US
o 1984 Careless Whisper] (in Europa il singolo è uscito come George Michael solo) #1 UK, #1 US
o 1984 Freedom (song)|Freedom #1 UK, #3 US (1985 release)
o 1984 Everything She Wants #2 UK (double A-side with Last Christmas nel Regno unito), #1 US (release 1985)
* da Music from the Edge of Heaven
o 1985 I'm Your Man #1 UK, #3 US
o 1985 Last Christmas (re-issue) #6 UK
o 1986 The Edge of Heaven #1 UK (double A-side with Where Did Your Heart Go nel Regno Unito), #10 US
o 1986 A Different Corner #1 UK, #7 US (secondo singolo di George Michael solista)